Qué es la API de WhatsApp Business
La API de WhatsApp Business es la versión de WhatsApp pensada para empresas que atienden y avisan a sus clientes a escala. A diferencia de la aplicación que se instala en un móvil, la API no tiene pantalla propia: es una conexión de Meta que permite enviar y recibir mensajes desde otros sistemas. Por eso se usa siempre a través de una plataforma conectada a ella —como la nuestra— o integrándola en el software de la empresa, con varios agentes a la vez, automatizaciones, envíos con plantillas y un registro de cada conversación.
Para el cliente no cambia nada: te escribe al mismo número, desde su WhatsApp de siempre, y ve el nombre y el perfil de tu empresa. El cambio está del lado de tu negocio, que deja de depender de un teléfono en la mano de una persona para atender, vender y avisar.
App de WhatsApp Business o API: cuál necesita tu empresa
| App WhatsApp Business | API de WhatsApp Business | |
|---|---|---|
| Quién atiende | Una persona en el móvil y pocos dispositivos vinculados | Tantos agentes como necesites, desde el navegador |
| Automatización | Mensajes de ausencia y respuestas rápidas | Chatbot, IA, flujos y avisos automáticos desde tus sistemas |
| Integración | Ninguna | CRM, ERP, tienda online o cualquier software por API y webhooks |
| Envíos a muchos clientes | Listas de difusión limitadas | Campañas y notificaciones con plantillas aprobadas |
| Métricas | Básicas | Entrega, lectura y respuesta de cada mensaje |
| Para quién | Autónomos y negocios muy pequeños | Empresas con volumen, varios agentes o procesos que automatizar |
No son excluyentes: con la coexistencia, que te explicamos más abajo, una empresa puede seguir usando la app en el móvil y, a la vez, conectar ese mismo número a la plataforma.
Cómo empezar con la API de WhatsApp Business
- Elige el número de teléfono. Puede ser un número nuevo, dedicado solo a la plataforma, o el que ya usas en la app de WhatsApp Business.
- Da de alta la cuenta de empresa. Desde tu panel se abre el proceso oficial de Meta: vinculas tu empresa, verificas el número y la cuenta queda conectada a la plataforma. Te acompañamos en todo el proceso.
- Crea tus plantillas. Los mensajes con los que tu empresa inicia una conversación (avisos, recordatorios, promociones) tienen que aprobarse antes por Meta. Si alguna se rechaza, te decimos el motivo concreto.
- Envía y conversa. Desde la consola, tu equipo atiende las conversaciones; desde la API, tus sistemas envían avisos y reciben las respuestas y los estados de cada mensaje en tu webhook.
Plantillas y la ventana de 24 horas
Es la regla que más confunde al empezar, y conviene tenerla clara. Cuando un cliente te escribe, se abre una ventana de 24 horas en la que puedes contestarle con texto libre, fotos o documentos. Pasadas esas 24 horas desde su último mensaje, o si eres tú quien inicia la conversación, solo puedes escribirle con una plantilla aprobada. Meta clasifica las plantillas en tres categorías: de marketing (promociones y novedades), de utilidad (avisos sobre un pedido, una cita o una cuenta) y de autenticación (códigos de verificación).
La plataforma comprueba la ventana antes de enviar: si está cerrada, el agente no ve un error sin explicación, sino la opción de enviar una plantilla para reabrir la conversación.
Usa el número de tu app de WhatsApp Business (coexistencia)
Hasta hace poco, pasar a la API obligaba a abandonar la aplicación con ese número. Con la coexistencia ya no: conectas a la plataforma el número que usas en la app de WhatsApp Business, importamos el historial reciente de tus conversaciones y, desde ese momento, lo que escribes desde el móvil y lo que responde tu equipo o tu automatización quedan en el mismo hilo.
Tiene algunos límites que es mejor conocer desde el principio: el envío va a un ritmo fijo de 20 mensajes por segundo, no admite grupos, listas de difusión, mensajes temporales, llamadas ni catálogo, los dispositivos vinculados de la app se desvinculan al conectarlo, y la aplicación tiene que abrirse en el móvil al menos cada 13 días para que Meta no desconecte la cuenta. Si tu empresa necesita más volumen, lo recomendable es un número dedicado.
Chatbot, IA y tu equipo en la misma conversación
Una de las razones para pasar a la API es que la atención deja de depender de una sola persona. Desde la consola de la plataforma, varios agentes atienden WhatsApp junto al chat de tu web, y una IA entrenada con la información de tu negocio puede responder al instante las preguntas habituales. Cuando hace falta, la conversación pasa a una persona del equipo sin que el cliente tenga que repetir nada, y cualquier mensaje que tu equipo escriba toma el control frente a la automatización.
Si prefieres integrarlo en tus propios sistemas, la misma API unificada con la que envías SMS, email o RCS te sirve para WhatsApp, con una cascada entre canales: si un aviso no se entrega por WhatsApp, puede salir por SMS automáticamente.
Cuánto cuesta la API de WhatsApp Business
Cada mensaje que envías por WhatsApp consume 0,3 créditos, entre 0,009 y 0,013 € según el bono, con los mismos créditos que usas para el resto de servicios y que no caducan. Con un número dedicado no hay cuota mensual ni permanencia; la coexistencia con el número de la app tiene una cuota mensual propia, que te indicamos al activarla. El alta es gratuita y, si te registras como empresa, incluye créditos de prueba. Tienes todos los precios y bonos publicados.